Zijn eerste ontmoetingen met vluchtelingen vinden altijd plaats op de stoep van hun nieuwe woning, vertelt Peter. Daar krijgen vluchtelingen – in het bijzijn van Peter – de sleutel overhandigd van de gemeente. Al dertig keer was Peter bij zo’n magisch moment. ‘Je ziet het in hun ogen. Deze sleutel is hun kans: de kans om het azc eindelijk te verlaten en een nieuw leven op te bouwen.’
Administratieve molen
Voordat vluchtelingen er daadwerkelijk kúnnen wonen, moet er in twee weken tijd nog heel wat gebeuren. Na de overdracht ploegen Peter en de nieuwbakken huurder(s) zich door een administratieve molen. Peter: ‘Vluchtelingen moeten ingeschreven worden bij een gemeente, een uitkering aanvragen, een ziektekostenverzekering regelen en dan is er nog de inboedel- en WA-verzekering en niet te vergeten het afsluiten van de contracten voor energie, water en internet. Het zijn onmogelijke opgaven voor mensen die de Nederlandse taal nog niet machtig zijn, daarom ondersteunen wij als VluchtelingenWerk. Hoewel het soms verleidelijk is om het even snel zelf te doen, loont het om de tijd te nemen en alles uit te leggen. Met zelfredzaamheid komt iedereen het meest ver.’
Ook de Syrische Sidra Ibrahim (19) ontmoette Peter in 2022 voor de deur van haar nieuwe huis in Lekkerkerk: ‘Ik zei tegen mijn vader: “Wij moeten zó blij zijn dat hij ons gaat helpen.” We konden geen Nederlands spreken, laat staan post of e-mail lezen. En van DigiD hadden we nog nooit gehoord. Nog steeds kunnen wij bij Peter terecht. Of het nou gaat om vragen over onze post, het opladen van de OV-chipkaart of de gezinshereniging van mijn broertjes en zusjes: hij antwoordt snel en denkt altijd met ons mee. Peter is voor ons heel belangrijk.’
Moreel besef
Peter: ‘Vanuit moreel besef voel ik me verplicht om te helpen waar ik kan. In de krant en op tv, je hoort hoe er over vluchtelingen gesproken wordt door een aantal politici. Man, man, man, denk ik dan, je kunt toch niet zo oordelen over mensen in nood. Ik snap echt wel dat we niet iedereen kunnen opvangen, maar wie recht heeft op een veilige haven moeten we helpen. Mij inzetten voor vluchtelingen is mijn middelvinger naar de politiek.’
Op dit moment begeleidt Peter zes vluchtelingen die hem bellen of appen wanneer ze hulp nodig hebben. Ze plannen dan een afspraak in. Deze werkwijze past bij Peter. ‘Ik ben flexibel, ik kan met hen afspreken wanneer ik dat wil maar geef ook mijn grenzen aan. Ik heb ook kleinkinderen waar ik graag op pas, ik vind het fijn om de natuur in te gaan en heb andere hobby’s. Zo vind ik de tijd voor alles wat ik belangrijk vind, inclusief vluchtelingen.’