Van groot belang in een azc
''Als kinderen een azc binnenkomen, zijn ze vaak angstig en zeggen ze weinig", vertelt Jelmer. Hij is sinds een jaar vrijwilliger bij Time4You in het Overijsselse Schalkhaar. ''Maar al snel zie je ze opbloeien. Dat raakt me.” Met Time4You wil VluchtelingenWerk Nederland kinderen in azc’s informeren over hun positie en toekomst op een kindvriendelijke manier. Dit geeft kinderen zekerheid en zelfvertrouwen. Tijdens de bijeenkomsten wordt er over allerlei onderwerpen gepraat. Daarnaast kunnen kinderen vragen stellen. Vrijwilligers bieden een luisterend oor. In het dagelijks leven is Jelmer docent en heeft hij ook wel eens te maken met kinderen die zijn gevlucht uit hun land van herkomst. ''Zij zijn al wat meer gewend en wat verder in hun ontwikkeling. In het azc maak je ze mee vanaf het prille begin. Het is intens, maar vooral prachtig om te zien hoe flexibel kinderen zijn en hoe snel ze zich aanpassen aan een nieuwe omgeving.”
Veilig en vertrouwd
Jelmer heeft naast zijn informerende rol, ook een signalerende rol. Zijn er bijzonderheden in het gedrag van een kind? Valt iets anders op? ''Ik probeer niet te veel te pushen, dat kan averechts werken. Door samen dingen te doen en ondertussen met ze te praten, kunnen we erachter komen hoe het met de kinderen gaat. Ons doel is om echt contact te maken met ieder kind, hen te zien zoals ze zijn.”
Tijdens de bijeenkomsten van Time4You wordt er Nederlands gesproken. Voor kinderen die de taal nog niet goed beheersen, kan dat een uitdaging zijn. Gelukkig zijn er altijd andere kinderen die al langer in Nederland wonen, zij kunnen vertalen. Jelmer: ''En anders maken we gebruik van een vertaalapp. Meestal vinden we wel een oplossing. “
''Time4You geeft mij energie''
Tijdens de woensdagmiddagbijeenkomsten in het azc in Schalkhaar komen er ook regelmatig interessante gasten op bezoek: politieagenten met een politieauto, EHBO-vrijwilligers en iemand die capoeira lesgaf. Zo krijgen de kinderen verschillende indrukken. Jelmer gaat altijd met een grote glimlach naar huis, vertelt hij. ''Werken bij Time4You geeft me energie. Kinderen hebben het niet gemakkelijk in een nieuw land waar ze een compleet andere taal moeten leren. Maar wanneer je ziet dat ze plezier hebben tijdens de bijeenkomsten van Time4You, geeft dit me de kracht om door te gaan. Mijn advies voor toekomstige vrijwilligers bij Time4You is: koester niet te veel verwachtingen en wees jezelf. Kinderen bloeien op en gaan met enorm veel plezier naar deze bijeenkomsten. Dat is waarvoor je het doet."